品味黄蓿菜

民以食为天。《汉书·郦食其传》中说，“王者以民为天，而民以食为天。”民众以粮食为自己生活所系，没有吃的，就像天要塌下来一样的要命。在上个世纪食不果腹的年代，盐碱地黄蓿菜曾作为救命菜，使渤海岸边饥饿的人们得以活命。而今在崇尚自然、回归自然的潮流中，吃野菜却成为人们追逐舌尖享受的一种时尚。

环渤海的鲁冀辽津诸省市都有这种特殊的植被, 它初春萌芽，盛夏枝叶扶疏覆盖旷野。到了秋天，籽和枝叶一派血红，犹如无边的红云铺地，瑰丽壮观，形成一片片夺目醉人的“红海滩”。这就是我们曹妃甸一带俗称的“黄蓿菜”。它属藜科，碱蓬属，又名黄须菜、皇席菜、碱蓬草等。这是遍及渤海湾最大的野菜家族，叶子呈针状，表面光滑，含水量和盐分很高。采一根叶子细嚼，会有一股咸咸的味道。每年五月正是采黄蓿菜的好时节，此时茎叶很嫩，叶子呈绿色，茎略带点红色。等到黄蓿菜变老，就会变成火红火红的颜色。

关于黄蓿菜，还有一段令人感动的传说。相传唐朝大将薛仁贵征东路经此地，当时追兵逼迫，军粮尽绝，兵士们饥渴难耐，形势十分危急。幸好发现黄蓿菜可充饥，后来征东胜利，薛仁贵设宴庆功之时，不禁又记起黄蓿菜的功绩，便令人采来烹制，百官品后众口称赞，并将其冠名为“皇席菜”。

上世纪六十年代初，黄蓿菜是沿海一带民众的救命菜。每到开春青黄不接的时候，大人们就会带小孩去海边盐碱滩上挑黄蓿菜，以补贴粮食的短缺。黄蓿菜一年四季皆可利用，其它的野菜只有在春天能吃，等到秋天野菜开花结果，便不能充饥了。春夏两季黄蓿菜的叶片水分特别高，这时采嫩叶充饥；秋天黄蓿菜开花结籽，打菜籽榨油加工粮食，依旧可以抗饿。

小时候家乡村庄的一侧是片未开发的盐碱地。夕阳西照，放眼望去，红霞满天。我和小伙伴跨上小篮去挑黄蓿菜。红绿相间的黄蓿菜几乎铺满整个草甸。东面苇塘里碧绿的芦苇随风摇曳，几只不知名的野禽许是受了惊吓，扑棱棱飞离苇荡。远处的村庄炊烟袅袅，掩映在绿树丛中，偶尔几声犬吠与田埂上哞哞叫的老牛随声附和。家乡主要农作物是玉米、谷子和高粱，产量很低，收获的粮食不够一年的口粮，只能按季节采野菜，凡是能入口的，无论是树上长的还是地里生的，一冒芽就被人掠走了。由于那时候家家挨饿，人人都采，黄蓿菜也不容易采到。大人要走很远的路，采回家来，热水焯熟，切碎拌以高粱麸子、小麦麸子蒸成菜团子吃。挨饿时吃过的诸多野菜中，我认为最好吃的是黄蓿菜，无论是焯着吃，还是和杂面掺在一起做饽饽吃，好咽禁饿。

改革开放之后，生活条件富裕充足了，人们吃够了山珍海味，反倒怀念起那些山果野菜来。山菜野蘑菇、荠菜苦苦菜，还有家乡的黄蓿菜。可是那些年吃野菜的经历，已经在人们的心里烙上了深深的印痕。人毕竟不是草食动物，更不能以野菜为主食。那个年代人们只是在为了活命不得以而为之。几十年之后的今天，连老人们的忆苦思甜都成了一种宝贵的资源。

黄蓿菜耐碱抗旱，对天对地对人一无所求，却浑身是宝。叶茎籽人既可食用，又可做畜饲料，种子含油量20%以上，供食用、制皂、油漆、油墨等用油，油渣又为良好饲料和肥料。据营养专家分析，黄蓿菜含有人体所需要的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等，嫩叶中蛋白质的含量比白菜高30％，核黄素每千克含量是稻谷的68倍；矿物质含量更为丰富，其中钙的含量比食盐高2倍，铁含量是一般蔬菜10至50倍，是缺铁性贫血病人的首选蔬菜之一；临床鉴定对多种硬化症、风湿性关节炎、气喘肥胖症、糖尿病均有一定疗效，并可抑制癌细胞生长，为抗血栓动脉硬化和降血脂药物，具有防癌、抗衰老、增加机体免疫力作用。

因我每天上班要路过一片盐碱滩，顺便看看那里的野芦苇，看看那里的黄蓿菜。现如今由于鲜有人采，黄蓿菜已连成了片，春天一片碧绿，秋天一片玫红，成为海边一道美丽的原始风景线。

春天里，一场丝丝春雨洒过，幼嫩的黄蓿菜，变得青翠欲滴。这时随手采上几把，回家沸水一焯，浸入凉水捞出，切成寸段，用蒜泥佐以少许盐、醋、香油一拌，吃起来有丝丝的咸味，让人仿佛品尝到大海的味道。那种清脆爽口的感觉，实乃天下一绝。黄蓿菜与海鲜和馅包饺子或包子、烙菜合子、凉拌、清炒等，味道特别鲜美。如一次吃不完，冷冻在冰箱里，随吃随拿，任是严冬时节也能吃上热气腾腾的黄蓿菜饺子。

不吃黄蓿菜，枉到曹妃甸。那就请你快来渤海岸边的曹妃甸吧！