老弟•老哥（小小说）

爹做理发生意，理发店和烤红薯的摊儿仅隔着一条马路。爹爱吃烤红薯，每逢集日他都会买上几块解解谗。一来二去，俩人熟了，卖烤红薯的就喊爹“老哥”，爹就喊他“老弟”。
他家离集四五十里地。冬天，他总是起个大早来赶集。来早了，他又舍不得生火取暖，街上没什么人，红薯烤早了，凉了没人买。爹就招呼他进店里暖和着。他家里条件不是太好，老母亲又经常生病，一家人除了那几亩地，全靠他赶集卖红薯挣个零花钱。他烤红薯的手艺真高，烤出的红薯又香又甜，附近赶集的人都愿奔他。他总是早早卖完，卖完就忙着回家干些农活儿。赶上兴致好，家里活不多，他就来爹的店里坐坐。爹说：“理个发吧！”他就摇摇头，“都是俺家里用剪子给俺剪吧剪吧，庄稼人也不要好！”爹就说：“老弟，不要钱，剪剪吧！”每次爹总是硬把他摁到椅子上。你别说，他那头经爹一理，人比以前年轻了好几岁。他知情不过，每次卖完红薯都给爹留几块，可爹总是给他留下钱，买卖人，出来一天不容易，何况一家老小还等着他吃饭呢！几次推让，他总是以失败而告终，说：“老哥，你这人真好！”
有一次，他卖完红薯收了摊儿就到爹的小店暖和着。小店里有许多理发的顾客，他就坐在那儿一言不发。爹也顾不上他，等把活儿忙完了，爹就问他：“老弟，理发是不？来，这就给你弄！”他就神情沮丧地摇摇头：“老哥，俺有个难处，想请你帮个忙。”
“老弟，你慢慢说，老哥一定帮你！”
“俺家小子今年考上了研究生，家里的钱全都供他了，可他刚走，俺老母亲病就又犯了，医生说再不治恐怕……老母亲拉扯俺们哥几个不容易，俺就是倾家荡产也要给她治病啊……”
“老弟，你莫急，要多少钱？你说话！”
“亲戚朋友都找了，还差两千。”
爹二话没说就去信用社支了两千给他。
晚上回家，爹就把烤红薯的遭遇说给大家听，顺便提了提借钱的事儿。这一提不要紧，全家顿时炸了锅。娘气的一个劲儿嚷嚷：“你呀你，傻了一辈子了，让骗子骗了还以为帮了人做好事儿了。”小妹也一个劲儿插嘴：“是啊，骗子在行骗之前总是把自己装扮成一只可怜虫骗得人的同情，可惜爹连这点儿常识都不懂。”哎！古时候买牛，钱不够时双方还知道找片树叶撕成两半儿作为信物，可爹竟连个字条儿都没打。哎！真傻！城里的大姐知道了这件事，怕爹上火，特意打来电话劝爹：“破财免灾，那两千块钱我给你垫上，可千万别急出病来！”爹只是“嘿嘿 ”地笑，没事儿一样，“那老弟一定会来的！就算他是骗子，就当我花钱买个教训！”别人再议论，爹的脸就沉下来，吓得我们大气不敢出。
冬天过去了，春天到了，眼看夏天就要来了，可那烤红薯的一直未露面儿，爹仍像往常一样经营他的理发生意……
又到了冬天，正赶上年集儿，爹清晨早早地打开了店门生火。“老哥……”爹一抬头，原来是那烤红薯的。一年未见，他比以前瘦多了。爹让他坐下来慢慢说。原来他接二连三遭到了许多不幸，先是母亲住院，母亲刚好，他媳妇外出干活儿又被车撞了……真是祸不单行啊。“现在一切都好了，我家小子在外国杂志上发表了许多文章，得了好多稿费呢，饥荒都还的差不多了！老哥，这钱你拿着！”他激动得从怀里掏出带有体温的两千块递到爹的手上。“老哥，你真好！ ”
“老弟，这算啥？等收了摊儿到俺家喝酒去！”
两双粗糙的大手紧紧地握在了一起！